La versión en inglés suele ser la primera que hace una empresa española que sale fuera. Y suele ser una sola: «la web en inglés». Luego llegan las preguntas. Por qué en Google.co.uk sale una página con precios en dólares. Por qué el formulario pide un zip code a alguien de Dublín. Por qué la versión inglesa no posiciona en Estados Unidos.
El inglés no es un mercado. Son varios que comparten idioma y no mucho más.
Lo que cambia entre en-GB y en-US
La ortografía, lo primero. Ejemplos:
| Reino Unido | Estados Unidos |
|---|---|
| colour | color |
| centre | center |
| organisation | organization |
| aluminium | aluminum |
| tyre | tire |
En el Reino Unido conviven -ise y -ize (organise, organize), pero -ise es lo que verá la mayoría como británico. En Estados Unidos es -ize.
El vocabulario pesa más que la ortografía, porque cambia la palabra que se busca:
| Reino Unido | Estados Unidos |
|---|---|
| mobile phone | cell phone |
| holiday | vacation |
| flat | apartment |
| petrol | gas |
| lorry | truck |
| car park | parking lot |
| postcode | zip code |
| CV | résumé |
Si vendéis alquiler vacacional, «holiday rentals» y «vacation rentals» son dos palabras clave distintas para dos públicos distintos. No es una cuestión de estilo.
Y luego está todo lo que no es texto:
- Fechas: 22/10/2026 en el Reino Unido, 10/22/2026 en Estados Unidos. El 03/04 es marzo o abril según quién lo lea.
- Moneda: libras en el Reino Unido, euros en Irlanda y Malta, dólares en Estados Unidos.
- Medidas: Estados Unidos usa pies, libras y grados Fahrenheit en el día a día.
- Envíos, devoluciones, impuestos y teléfonos de contacto. Lo que más afecta a la conversión.
Irlanda y Malta
Los dos países tienen el inglés como lengua oficial junto a otra: el irlandés en Irlanda, el maltés en Malta. Los dos usan el euro. Y los dos escriben con ortografía británica en general.
Entonces, para una empresa española, Irlanda y Malta se parecen más a un «inglés europeo con euros» que al Reino Unido. Si la diferencia con la versión británica es solo la moneda y los envíos, a mi entender no hace falta reescribir el texto: hace falta que los precios, el IVA y las condiciones sean los de allí.
Ojo con el irlandés. Que sea lengua oficial no quiere decir que la gente busque en irlandés. Para una web comercial, la versión en inglés es la que trabaja.
Cuándo basta una versión «en»
Google contempla justo este caso. En su documentación sobre versiones localizadas recomienda que, si tenéis páginas para varios países de un mismo idioma, añadáis también una versión genérica del idioma para el resto. Pone el ejemplo de páginas para Irlanda, Canadá y Australia con una página en para todos los demás angloparlantes.
Mi criterio para decidir:
- Una sola versión
enbasta si vendéis lo mismo, al mismo precio, con las mismas condiciones, y el texto no depende de palabras que cambian entre países. Mucho B2B está aquí. - Hace falta separar cuando cambia el precio o la moneda, las condiciones legales o de envío, o la palabra clave principal. Ahí una página genérica pierde en los dos mercados.
Lo que no funciona es lo intermedio: una sola página en inglés con precios en libras, ortografía americana y un formulario que pide el estado. Eso no es genérico, es desordenado.
Cómo se marca en el hreflang
Un ejemplo con versión británica, americana y una genérica en inglés para el resto, más el español:
<link rel="alternate" hreflang="en-GB" href="https://example.com/en-gb/" />
<link rel="alternate" hreflang="en-US" href="https://example.com/en-us/" />
<link rel="alternate" hreflang="en" href="https://example.com/en/" />
<link rel="alternate" hreflang="es" href="https://example.com/" />
<link rel="alternate" hreflang="x-default" href="https://example.com/en/" />Tres detalles que la documentación de Google deja claros:
- El código del Reino Unido es
GB, noUK. Google dice expresamente queUK,EUoUNen el hreflang no tienen efecto. - No se puede poner solo el país. El primer código es siempre el idioma.
hreflang="gb"no significa nada. - Todas las versiones tienen que incluir el bloque completo, incluida ella misma, y enlazarse entre sí. Si una página apunta a otra y la otra no le devuelve el enlace, Google ignora esas anotaciones.
El x-default es la página para quien no encaja en ninguna de las anteriores. Google dice que se diseñó pensando en selectores de idioma, pero se puede usar con cualquier página. Para una empresa española que sale fuera, apuntarlo a la versión inglesa genérica suele tener sentido: un alemán o un sueco sin versión propia entenderá antes el inglés que el español.
Páginas casi iguales
Si la versión en-GB y la en-US solo se diferencian en tres palabras, Google puede tratarlas como duplicadas y quedarse con una como canónica. En su guía de problemas de canonicalización cita justo el caso de webs para Estados Unidos, Reino Unido y Australia con el mismo contenido, y la solución que da es el hreflang.
Así que:
- Cada versión con su propio canonical apuntando a sí misma, no a la otra.
- Hreflang completo entre ellas.
- Y diferencias reales donde importan: moneda, precios, envío, ortografía, vocabulario.
Si no hay nada que diferenciar, quizá no hacían falta dos versiones.
Checklist para la versión en inglés
- Decidir primero a qué países vendéis y en qué cambian las condiciones.
- Elegir ortografía: británica para Reino Unido, Irlanda y Malta; americana para Estados Unidos.
- Revisar las palabras clave principales en cada variante (holiday frente a vacation, mobile frente a cell).
- Fechas, moneda, medidas y formularios coherentes con cada país.
- hreflang con
en-GB, nuncaen-UK, y con versiónengenérica si hay varias regionales. x-defaultapuntando a la versión que mejor sirva al que no encaja en ninguna.
Si la versión inglesa viene de una traducción automática sin revisar, mirad antes lo que cuento en malas traducciones en una web internacional. La estructura multidioma y el hreflang completo los cuento en cómo montar una web multidioma con hreflang.
¿Tenéis una sola versión en inglés o la habéis separado por países?
¿Te ha servido? Si quieres que lo mire en tu web, aquí te cuento cómo trabajo el SEO o escríbeme.